Terra Evolution: Tree of life

Wie bereits eingangs dargestellt ist die Spielanleitung eine kleine Katastrophe. Learning by doing ist hier der einfachste Weg; und rasch zeigt sich: so kompliziert ist es gar nicht! Im Prinzip geht es um kluges Ressourcenmanagement. Ressourcen sind die Bevölkerungskarten. Sie auszuspielen ist Wunsch eines jeden, da sie effektiv vor den Auswirkungen von Katastrophen schützen können. Außerdem benötige ich sie ja für den Kauf von neuen Karten. Wer allerdings zu teuer einkauft oder teure Katastrophen ausspielt und mit deren ausliegender Zahl gegen Null tendiert, kann rasch zum Opfer fremder Katastrophen werden, wodurch Tiere sterben und Kontinente bevölkerungslos werden; was heißt, dass man wieder von vorne bei den Einzellern beginnen muss. Um das Spiel aufzubauen benötigt es ein wenig Zeit, da man aus den 275 Karten für jede Spielerzahl andere heraussuchen und sortenreine Stapel für die Tischmitte bilden muss. Mehr als diese 275 Karten, die im Übrigen von passabler Qualität sind, umfasst das Spiel nicht. Trotzdem hat es eine vergleichsweise riesige Box als Verpackung erhalten. Die voluminöse Schachtel weckt natürlich hohe Erwartungen, die vom Spielablauf aber nicht hundertprozentig befriedigt werden können. Phasenweise ist das Karten ziehen, Karten spielen, Karten kaufen, Karten ablegen zu banal. Es gibt aber auch gute Momente, etwa wenn man sich am Ende eines Astes im Baum des Lebens wiederfindet. Die dort abgelegten Karten bringen einen ständigen Vorteil (zusätzliche Karten, geringere Kosten, bessere Verteidigung,…) sowie den Vorteil, dass sie in jede Tierart verwandeln können, haben aber gleichzeitig den Nachteil, dass sie nicht versteinern, sondern in den Kauf-Pool in der Tischmitte zurückwandern. Auch hier gilt es, die optimale Balance zu finden zwischen Vorteilen ohne Fortschritt und dem Aufstieg im Lebensbaum. Zum Beispiel sind hier die Insekten zu nennen, die eine sehr niedere Form mit sehr einseitigen Aufstiegschancen haben, die aber einen raschen Nachschub an Bevölkerungskarten garantieren. Zusammenfassend gesagt: Terra Evolution kann durchaus als Deck-Building-Game bezeichnet werden; eine Gattung, die sich seit dem Spiel des Jahres Dominion großer Beliebtheit erfreut. Typisch hierfür ist, dass die Spieler eher jeder für sich spielen und nur selten in Kontakt zueinander kommen. Der Kontakt besteht in Terra Evolution darin, dass Kartenvorräte nur limitiert vorhanden sind und wer zuerst kommt den anderen etwas wegschnappen kann, sowie im Ausspielen der destruktiven Katastrophen, die ganze gegnerische Landstriche verwüsten können. Das Spiel ist nett gemacht, lässt jedoch etwas Spannung vermissen. Das Spielende kann recht überraschend kommen, wenn eine Biodiversitätskarte (das sind die Sackgassen am Ende jedes Astes) durch eine beliebige andere Rasse (die siegbringenden Vögel oder Säugetiere) ersetzt wird. Wer nicht ganz so überrascht werden will, sollte sich merken, wie viele Fossilienpunkte die Mitspieler bereits angehäuft haben und rechtzeitig mit Katastrophen entgegenwirken. Da letztere einen zerstörerischen Charakter haben, ist Terra Evolution für Jugendliche und Erwachsene zu empfehlen, die mit Rückschlägen gut umgehen können.