Battles of Napoleon

Zwanzig lange Jahre, von 1796 bis zur Niederlage bei Waterloo 1815, fochten Napoleon Bonaparte und seine Truppen auf den Schlachtfeldern Europas. Battles of Napoleon ist eine Spielreihe, die die wichtigsten Schlachten dieser Epoche simuliert. Das Spiel bringt uns insgesamt zehn Schlachten näher, dabei wurden die historischen Hintergründe und Geschehnisse von damals anhand genauer Recherche versucht abzubilden. Auch die Truppen und Einheiten basieren auf den Stärken und Schwächen damaliger Truppenverbände.

Mit „Der Adler und der Löwe“ kommt das erste Spiel der Battles of Napoleon-Reihe. Hier hat man die Möglichkeit, die Kämpfe der beiden Erzfeinde Frankreich und Großbritannien auf den Schlachtfeldern Belgiens, Spaniens und Italiens neu auszufechten.

„Vorwärts Kameraden, wir müssen zurück…“

Um das Spiel so authentisch wie nur eben möglich zu gestalten, hat man sich der wichtigsten Charakteristika jeden Militärs bedient: Befehlsstrukturen inklusive blindem Gehorsam. Alles dreht sich um die Befehle unserer Offiziere, ohne die herrscht sehr schnell Chaos auf dem Schlachtfeld und der Kampf wird verloren. Unsere Offiziere sowie die ihnen unterstellten Truppen werden uns von den einzelnen Szenarien des beiliegenden Heftes diktiert. Es bedarf daher zu Beginn des Spiels einiger Vorbereitung. Die Einheiten und Befehlshaber wollen auf ihre Basen gesteckt und auf dem Spielfeld positioniert und ihre dazugehörigen Spielkarten mit der detaillierten Beschreibung ihrer Fähigkeiten müssen ebenfalls erstmal rausgesucht werden. Was sich hier schnell beschreiben lässt, dauert in der Vorbereitung gern mal eine halbe Stunde. Darüber hinaus ist es zu meiner allgemeinen Verwunderung ein sehr schnelles Spiel. Jede Spielrunde besteht aus vier Phasen: Die Befehlsphase, das Spielen von Ereignis- und Reaktionskarten, die Aktionsphase und als letztes die Reorganisationsphase.

Die Befehlsphase ist mit Sicherheit das Herzstück des Spiels. Jede Einheit auf dem Schlachtfeld hat einen von vier Befehlen: Angriff, Verteidigung, Manöver und Reserve. Je nach Szenario wird der erste Befehl diktiert oder von einem selbst bestimmt. Die eigentlich selbsterklärenden Befehle können vom Spieler selbstverständlich geändert werden. Jedoch nicht durch stumpfes Zurufen der Spieler am Spieltisch. Befehle können nur geändert werden, indem man durch den Oberbefehlshaber eine Depesche an die Unterbefehlshaber schickt. Dazu ist relevant, dass die beiden Befehlshaber in einer gewissen Reichweite zueinander stehen, andernfalls kommt die Depesche erst gar nicht an. Ist es möglich eine Depesche zu senden, muss geprüft werden, ob der Befehl auch verstanden wurde. Dazu orientiert man sich an den mitgelieferten Tabellen und aufgedruckten Werten. Zur eigentlichen Probe wirft man einen W10. Liegt das summierte Ergebnis über elf, ist die Depesche beim Unterbefehlshaber angekommen und verstanden worden. Jetzt ist nur noch die Frage, ob alle ihm unterstellten Einheiten sich noch in seiner Befehlsreichweite befinden, um eben gemäß des eingegangenen Kommandos zu handeln.
Sind die Befehle bestimmt, geht man zur nächsten Phase über. Hier dürfen wir mit Ereignis- und Reaktionskarten abseits unserer üblichen Möglichkeiten ins Kampfgeschehen eingreifen. Von diesen Karten erhält man pro Runde zwei neue. Mit ihren Fähigkeiten können sie mehr als nur einmal den entscheidenden Unterschied machen.
Und dann endlich sind wir beim Kampf. In der dritten Phase führen die Einheiten ihre Befehle aus, dabei kommt es endlich zur ersehnten kriegerischen Auseinandersetzung. Damit dabei noch Zucht und Ordnung herrscht, steht auf jedem aktiven Befehlsmarker eine Zahl. In aufsteigender Reihenfolge führen die einzelnen Truppen ihre Aktionen aus. Ähnlich wie bei der Befehlsweitergabe gibt es für den Kampferfolg eine Würfelprobe, die wiederum nach bestimmten Regeln modifiziert wird. Beispielsweise ist es für einen Artillerieangriff relevant, in welcher Distanz die feindlichen Truppen stehen, in welcher Formation die Truppen auf ihrem Feld gruppiert wurden und wie viele Kanoniere noch übrig sind, um die eigene Kanone zu bedienen. Auch auf welchem Gelände die Kanone und die beschossene Einheit steht und ob es zwischen den beiden noch Höhenunterschiede in Form von Geländeplateaus gibt. Alles in allem eine ganze Menge, die man bei jedem Angriff zusammensuchen und zählen muss. Bei einem Erfolg wird dann das Kampfergebnis bestimmt. Dafür ziehen wir die oberste Karte von Ereignis- und Reaktionskartenstapel. Auf jeder dieser Karten ist an der Seite eine Skala abgedruckt, auf der man die Folgen des Kampfes ablesen kann. Mögliche Ergebnisse sind Moralverlust und dadurch entstehende Unordnung, Einheitenverlust oder sogar ein verwundeter Befehlshaber.
In der letzten Phase, der Reorganisationsphase, wird dann versucht, die gegebenenfalls ungeordneten oder zerschlagenen Truppenverbände in unterstützender Zusammenarbeit mit ihren Befehlshabern anhand von Moraltests wieder in Richtung Frontlinie zu bewegen.

Ein so umfangreiches Spiel verdient auch einige Worte zum Spielmaterial. Alle Figuren sind hochwertig gearbeitet und schon ausgelöst in Beuteln verpackt. Detailverliebte und Begabte bekommen neben dem kompletten Spielpaket also auch die Möglichkeit die Miniaturen zu bemalen, so wie es auch bei den großen Tabletop-Spielen üblich ist. Alle benötigten Marker sind ebenfalls solide gefertigt und der Karton bietet genügend Platz für eine sinnige Aufbewahrung des Materials. Ein paar Abzüge gibt’s hier aber leider doch. Vorab wird nicht darauf verwiesen, dass einige Figuren (Kanonen und Reiter) vor dem ersten Spiel geklebt werden müssen. Auch der dafür benötigte Kleber wird nicht mitgeliefert. Dazu kommt, dass die Räder der Kanonen aufsteckbar sein sollen. Allerdings führen das weiche Plastik und die enge Passung der Räder ihren ganz eigenen Kampf neben dem Schlachtgetümmel aus. Letzter Kritikpunkt: die Schlachtfelder. Bei mir waren die Spielfelder schon vor dem ersten Spiel gewölbt und lagen somit nicht flach auf dem Tisch, was sich bei Truppenbewegungen an den Übergängen als lästig herausstellte.