Imperium: Klassik

Jeder der Spieler übernimmt die Führung eines der im Spiel enthaltenen acht, sich völlig unterschiedlich spielenden, Völker und versucht über eine nicht festgelegte Anzahl von Spielrunden das eigene Start-Kartendeck während der Partie durch Deckbau so zu erweitern und zu optimieren, dass er nach dem Eintreten einer der drei allgemeinen Siegbedingungen die meisten Siegpunkte verbuchen und so den Spielsieg erringen kann.

Vor dem Spiel wird die allgemeine Marktauslage aus verschiedenen Kartenstapeln zusammengestellt. Es gibt es einen Stapel für Gebiete, einen Stapel für unzivilizierte Karten, einen weiteren für zivilisierte Karte, einen gemischten Hauptstapel, einen Stapel mit Aufstandskarten sowie einen zusätzlichen Stapel mit Ruhmeskarten. Jeder Spieler bildet zudem seine persönliche Kartenauslage aus den Startkarten seines Volkes. Dazu werden diese aufgrund ihrer unterschiedlichen Kennzeichnungen in eine bestimmte Reihenfolge gebracht. Anfangs haben die Spieler nur Zugriff auf ihren Zugstapel, können diesem aber, jedes Mal wenn sie ihn durchgespielt haben, eine zusätzliche Karte aus ihrem Volksstapel und später aus dem Entwicklungsstapel hinzufügen. Dadurch wird der eigene Zugstapel zwar umfangreicher, aber auch mächtiger. Die jeweilige Kartenzusammenstellung ist von der Anzahl der Mitspieler abhängig.

Jede Partie läuft in einzelnen Runden ab. In dieser sind die Spieler nacheinander jeweils einmal am Zug. Die jeweilige Runde wird von einer so genannten Sonnenwende abgeschlossen. Ihren Zug beginnen die Spieler dabei immer mit fünf Handkarten und haben für diesen drei grundsätzliche Handlungsmöglichkeiten.

Die dabei am meisten genutzte ist die Aktivierung. Bei dieser haben die Spieler drei Aktionen, sprich können drei Karten aus der eigenen Hand ausspielen. Dabei werden die zugehörigen Effekte der Karten ausgeführt. Ist eine Karte mit einem Dauerhaft-Symbol gekennzeichnet, bleibt sie offen in der eigenen Auslage liegen und beeinflusst ab diesem Moment das weitere Spielgeschehen. Bereits ausliegende Karten können im eigenen Zug im passenden Moment aktiviert werden, um ihren jeweiligen Effekte zu nutzen.

Alternativ dazu können beliebig viele Aufstandskarten von der Hand auf den Aufstandsstapel des Marktes abgeworfen werden oder aber die gesamten Handkarten werden, ohne sie zu nutzen, abgeworfen und anschließend kann eine beliebige Karte aus der Marktauslage genommen werden. Der große Nachteil dieser beiden alternativen handlungsoptionen ist es jedoch, dass Dauereffekte eigener, ausliegender Karten nicht genutzt und auch keine weiteren eigenen Karten ausgespielt werden können.

Am Ende des eigenen Zuges werden nicht benötigte Handkarten abgeworfen und die Hand für die nächste Spielrunde wieder auf fünf Karten aufgefüllt. Können dabei nicht genügend Karten gezogen werden weil der Nachziehstapel aufgebraucht ist, kommt es zu einem Fortschritt. Dabei wird eine zusätzliche und meist effektivere Karte vom eigenen Volks- bzw. später vom Entwicklungsstapel ins eigene Deck gemischt. Man möchte also sein Deck schlank halten und schnell gute zusätzliche Karten ins Deck bekommen. Alle Völker starten in der Barbarei und können während dieser Zeit auch nur entsprechend gekennzeichnete oder aber neutrale Karten ausspielen. Nach einer volksspezifischen Anzahl von Fortschritten, steigt das Volk von der Barbarei zum Imperium auf und kann ab diesem Zeitpunkt siegpunktträchtige Fortschrittskarten nutzen. Allerdings kosten diese Karten nun Ressourcen.

Für das reguläre Spielende, bei welchem Siegpunkte ausgezählt werden, gibt es drei Situationen die dieses auslösen können. Entweder zieht einer der Spieler seine letzte Karte vom Entwicklungsstapel, der Hauptstapel der allgemeinen Marktauslage ist komplett geleert oder aber die letzte der Ruhmeskarten in der Marktauslage wurde genutzt. In diesen Fällen wird die aktuelle Runde zu Ende gebracht und anschließend eine letzte Runde gespielt. Es gewinnt derjenige Spieler, der die meisten Siegpunkte sammeln konnte. Alternativ dazu kann es aber auch jederzeit während der Partie zum sofortigen Zusammenbruch aller Zivilisationen kommen. Die Welt brennt, weil es zu viele Aufstände innerhalb der Zivilisationen gibt und der Aufstandsstapel in der Marktauslage deshalb leer ist. In diesem Fall gewinnt derjenige Spieler der die wenigsten Aufstandssymbole in seinem Deck hat.